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可口可乐测试RFID自动装饮料机
日期:2009-06-12 11:55:08
摘要: 年夏天可口可乐公司将尝试使用一款全新的具有RFID功能的自助饮料机。
 近日,可口可乐着手测试一台 RFID 自动装饮料机  - Freestyle - 可提供 100 多种饮料,据该公司称这将改革整个饮料自动出售行业。Freestyle 采用RFID 技术来识别 30 多个调料桶,判断各类调料的剩余量,并将相关数据传送给可口可乐,使公司及时了解哪一种饮料什么时候用完。

  “我们认为 Freestyle 将给饮料自助行业带来一场革命” 可口可乐的通讯主管 Ray Crockett 称。这台设备不仅为消费者提供多种可口可乐饮料选择,他称,从苏打水到调味水,还能让公司实时了解到分布在美国各个饭店里饮料出售机的状况。

  历经几年设计的 Freestyle 系统采用 RFID 确保各个调料桶的正常安装,防止*冒;如果可口可乐需要召回某个调料桶,设备可以立即停止出售含这种调料的饮料,公司 JET 项目组主管 Gene Farrell 称。



RFID 自动装饮料机 Freestyle

  开发这套系统时,可口可乐考虑过几种方案来帮助公司追踪调料桶。每种饮料都是由几种配料组成。举个例子,可乐是由浓缩调味、加甜剂、水和碳酸盐组成。当顾客下单时,机器将这些成分以适当的比例混合,并注入顾客的杯子里。

  调料是饮料的重要成分,追踪这些调料桶,确保他们的正确放置或使用是机器成功运作的关键。最初,JET Innovation 项目组考虑对每个桶粘贴条形码,Farrell 称,然而条码应用有如下几种限制:首先,调料桶装机前,员工必须手工扫描每一张标签,这增加了额外的工作量;另外,条形码无法读取或记录使用数据,追踪调料桶的使用情况,或根据要求进行升级。

  当调料桶在可口可乐工厂完成生产和灌装后,被粘贴一张无源 RFID 标签(公司拒绝透露标签的频段和标准,称之为商业秘密),工厂的一台阅读器接着对标签写入数据,如调料类型和数量。

  当员工对 Freestyle 装桶时,一台 RFID 阅读器读取标签 ID 码及其它标签数据。如果机器配备的电脑确认标签 ID 码的有效性后,它解锁设备门,桶要安装的位置开始闪灯;员工接着打开门,将空桶移出,换上新桶。新桶安装时,机器内部一台 RFID 阅读器读取标签 ID 码。如果桶安装位置出错,机器将无法运行。

  据 Farrell 称,单台 Freestyle 出售机含多台 RFID 阅读器,然而他拒绝透露确切数量。RFID 设施是这套系统最难开发的硬件部分之一。如何在这么狭小的地方保证标签不交叉读取,是一个充满智慧的设计,也是公司的商业秘密。Farrell 补充称,这台设备有多项设计需要申请专利。

  选择饮料时,消费者在机器前端触摸屏上选择饮料的类型。每一次调料桶被使用时,出售机的阅读器在标签上写入相关数据,从而让系统计算出调料桶里剩余量。

  而且,Freestyle 配备有蜂巢和电缆以太网功能,可与可口可乐位于亚特兰大的 Freestyle SAP 数据管理系统通讯,向公司提供商业分析,机器可以将消耗最多的饮料类型、时间和地点数据上传,还可以接收网络指令。举个例子,如果一个调料桶需要召回,网络指令机器立即停止出售含这种调料的饮料。

  可口可乐还计划在供应链管理采用 RFID 标签,Farrell 称。在包装点,发货前 RFID 阅读器可以确认装载调料桶的箱子。这项技术还可以被用于调料桶循环项目。

  如果测试成功,可口可乐计划在全美推广这套设备。当然,在决定任何具体计划之前,公司会先研究测试数据和表现。

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